Após décadas em cativeiro, elefante Sandro deixa Sorocaba rumo ao Santuário no Mato Grosso

O elefante asiático Sandro, de aproximadamente 54 anos, iniciou nesta quarta-feira (16) a viagem de dois dias e meio do Zoológico Municipal Quinzinho de Barros, em Sorocaba (SP), até o Santuário de Elefantes Brasil (SEB), localizado em Chapada dos Guimarães (MT), a 67 quilômetros ao norte da capital mato-grossense.

A transferência atende a uma determinação do Tribunal de Justiça de São Paulo (TJ-SP), resultado de anos de investigações e pressão pública sobre as condições em que o animal vivia no zoológico sorocabano.

Antes de partir, Sandro passou quatro dias em processo de aclimatação com a caixa de transporte, conduzido pela equipe do SEB nas instalações do zoológico. Durante o trajeto, o animal conta com monitoramento por câmeras internas, ambiente climatizado e paradas programadas para alimentação, hidratação, descanso e higiene.

Histórico do animal

Sandro foi capturado em 1971 na Ásia e levado ainda filhote ao Zoológico de Cauberg, na Holanda, para treinamento. No mesmo ano, foi trazido ao Brasil para integrar o circo Orlando Orfei. Após cerca de dez anos em circos itinerantes, foi transferido, em 1982, para o Zoológico de Sorocaba, onde permaneceu por mais de quatro décadas.

Por 13 anos, o elefante ficou sozinho no zoológico, até que a elefanta asiática Haisa passou a dividir o espaço com ele. Com a morte da companheira, em 2020, cresceram as preocupações sobre o bem-estar de Sandro, o que impulsionou a disputa judicial entre o Ministério Público de São Paulo e a Prefeitura de Sorocaba.

O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) autuou o zoológico por maus-tratos. Após recursos da prefeitura, o TJ-SP autorizou a transferência do animal para o SEB.

Condições inadequadas

Em publicação no Instagram, o SEB descreveu as condições do espaço onde Sandro vivia como inadequadas para um elefante idoso. Segundo a entidade, o ambiente media 3,5 metros de altura — pouco mais do que os 3 metros do próprio animal —, era fechado, úmido, com superfícies duras e sem drenagem adequada para dejetos.

O SEB informou ainda que Sandro não realizava exames de sangue desde 2013, por falta de estrutura, e era privado de exercícios físicos, avaliações veterinárias e cuidados com pele, patas e dentes.

Protestos e manifestações

A saída de Sandro foi marcada por manifestações contrárias à transferência. Moradores foram às ruas, e figuras públicas de Sorocaba, incluindo o prefeito Rodrigo Manga, posicionaram-se contra a decisão judicial.

Raphael Bontempi, advogado e presidente do SEB, relatou tensão durante a partida do animal. "O que aconteceu hoje foi um episódio muito ruim para todos nós. A gente no meio do transporte, tentando sair de lá, o pessoal fechando rua, agredindo a equipe", afirmou.

"O Sandro, hoje, ganhou mais duas vezes a sua liberdade. Rediscutir um processo que já estava ganho, tentar impedir a nossa saída, a obstrução de todo o processo que a gente vem desenvolvendo em prol desse animal, isso não é positivo para ninguém", completou Bontempi.

O presidente do SEB encerrou sua declaração com otimismo: "Fico feliz em poder dizer para vocês que mais uma vez a justiça prevaleceu."

Sobre o destino

O Santuário de Elefantes Brasil é uma organização sem fins lucrativos fundada em 2016. Com 1.200 hectares, é o único santuário para elefantes da América Latina. A entidade atua no resgate de animais em situação de risco, priorizando a recuperação física e emocional, com base em quatro pilares:

• Amplos espaços abertos
• Ambiente emocionalmente estimulante
• Companhia de uma manada
• Estímulo ambiental e físico

O SEB informou que atualizações sobre o percurso de Sandro serão compartilhadas em tempo real nas redes sociais da organização, com mapa interativo para acompanhamento do público.

Com informações de Gazeta Digital.