11 de setembro: O mistério e a identidade por trás da icônica foto do 'Homem em Queda'

Vinte e cinco anos após os atentados de 11 de setembro de 2001, a história por trás da fotografia conhecida como "Falling Man" (Homem em Queda) permanece como um dos registros mais marcantes da tragédia. A imagem, capturada pelo fotógrafo Richard Drew, mostra um homem caindo de uma das torres do World Trade Center e gerou, ao longo das décadas, diversas tentativas de identificação da vítima.

O registro foi feito originalmente enquanto Drew cobria um desfile de moda e se deslocava para o local dos ataques. Após ser publicada em jornais de diversos países no dia seguinte ao atentado, a foto tornou-se objeto de investigações jornalísticas que analisaram detalhes como vestimentas, altura e características físicas, comparando-os com cartazes de pessoas desaparecidas em Nova York.

As tentativas de identificação

Um dos primeiros nomes considerados foi o de Norberto Hernandez, confeiteiro do restaurante Windows on the World, localizado nos últimos andares da Torre Norte. Embora uma irmã de Hernandez tenha inicialmente acreditado tratar-se dele, a família rejeitou a hipótese por convicções religiosas, pois não aceitavam a ideia de que ele pudesse ter cometido suicídio ao pular do prédio.

Anos depois, uma nova análise conduzida pelo jornalista Tom Junod, da revista Esquire, revelou uma sequência de 12 fotos do mesmo momento capturado por Richard Drew. Em um dos frames, é possível ver uma camiseta laranja por baixo da camisa do homem, detalhe que afastou a possibilidade de ser Hernandez e apontou para Jonathan Briley, de 43 anos.

Briley trabalhava como engenheiro de som no mesmo restaurante e tinha o hábito de usar camisetas laranjas sob o uniforme de trabalho. Com cerca de 1,96 metro de altura, ele era diácono em sua comunidade e sofria de asma, fator que, segundo sua irmã Gwen Briley-Strand, poderia ter feito com que ele fosse afetado rapidamente pela fumaça dentro da torre.

Memórias e legado

Gwen Briley-Strand relembrou a personalidade do irmão, que era o terceiro de cinco filhos — entre eles Alex Briley, integrante original do grupo Village People. Para ela, a confirmação definitiva da identidade não é o ponto principal da fotografia. A irmã relatou que a discussão sobre quem seria o homem na imagem causou sofrimento a diversas famílias que buscavam por parentes desaparecidos na época.

Alguns detalhes sobre a vida de Jonathan Briley destacados pela família incluem:

• Atuou como engenheiro de som para as redes de hotéis Hilton e Marriott.
• Era músico, tendo aprendido a tocar guitarra sozinho e tocado piano gospel.
• Gostava de observar o nascer do sol a partir do restaurante no World Trade Center.

Atualmente, a fotografia faz parte da coleção particular do cantor Sir Elton John. O artista descreveu a obra como "a imagem mais bonita de algo tão trágico" e a classificou como "provavelmente uma das fotografias mais perfeitas já tiradas".

Com informações de iG Último Segundo.