Vídeo inédito mostra chimpanzés ensinando filhotes a usar ferramentas na natureza

Pesquisadores da Universidade de Barcelona registraram em vídeo chimpanzés selvagens transferindo ferramentas para filhotes como forma de ensino, segundo estudo publicado em 15 de setembro na revista Frontiers in Psychology.

As gravações foram feitas na estação biológica do Instituto Jane Goodall em Dindefelo, no Senegal, entre 2017 e 2025. Os cientistas analisaram 15 horas de imagens captadas por câmeras instaladas em 14 locais onde chimpanzés-ocidental (Pan troglodytes verus) já haviam sido observados usando ferramentas.

Ao todo, foram identificados 33 episódios em que um chimpanzé passou uma ferramenta para outro. A maioria dos casos ocorreu durante a captura de formigas, com 19 registros. Em seguida aparecem a coleta de algas, com dez ocorrências, e a captura de cupins, com quatro.

Em 30% das situações, a ferramenta foi entregue pela mãe ao próprio filhote. As transferências, de modo geral, aconteceram entre parentes próximos.

Uma das cenas mais expressivas do estudo mostra a chimpanzé Soukki introduzindo um graveto em um formigueiro e, em seguida, levando sua filha Saïsaï até o objeto. A filhote retirou o graveto e comeu as formigas que estavam presas nele.

"Conseguir registrar isso em vídeo é importante e foi muito surpreendente para nós", disse R. Adriana Hernandez-Aguilar, pesquisadora da Universidade de Barcelona, à revista New Scientist.

Os chimpanzés já são conhecidos por fabricar e utilizar diferentes tipos de ferramentas, como esponjas de folhas ou musgo para absorver água, gravetos para capturar formigas e algas, e até lanças rudimentares para caçar. O que ainda gera debate entre especialistas é de que forma essas habilidades são transmitidas — se por observação, por ensinamento direto ou por descoberta individual.

Os resultados do estudo reforçam a hipótese de que o ensino tem papel relevante na transmissão de conhecimentos entre esses primatas.

Com informações de Globo.