Brasileiro lidera descoberta de novo felino selvagem na Bolívia, a 1ª em mais de 100 anos

Uma equipe internacional liderada pelo pesquisador brasileiro Eduardo Eizirik identificou uma nova espécie de felino selvagem nas florestas da Bolívia. A descoberta, publicada na revista científica Current Biology na última quinta-feira (17/9), é considerada a primeira do tipo em mais de cem anos.

O animal recebeu o nome científico de Leopardus tilcayo. De pequeno porte, tem tamanho próximo ao de um gato doméstico, com comprimento de cabeça e corpo entre 425 e 505 mm e cauda entre 250 e 265 mm.

Até o momento, apenas um exemplar da espécie foi confirmado pelos cientistas, embora a equipe acredite na existência de outros indivíduos.

Eizirik é professor da Escola de Ciências da Saúde e da Vida da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS). O estudo contou ainda com a participação de pesquisadores de instituições da Bolívia, Colômbia, Estados Unidos, Peru e Reino Unido.

Para os autores do artigo, o achado tem implicações diretas para a conservação de felinos selvagens. O texto conclui que "a avaliação de risco e o planejamento de conservação devem ser realizados separadamente para cada espécie ou subespécie", e que "cada táxon de gato-do-mato aqui identificado precisa ser avaliado e protegido como uma unidade distinta, o que implica mudanças significativas nas estratégias atuais empregadas para definir desafios, metas e prioridades visando garantir sua sobrevivência a longo prazo".

Com informações de Metrópoles.